При наружном осмотре кожного покрова и плавников собирают всех паразитов, видимых простым глазом: паразитических ракообразных, пиявок, нематод и других (их предварительно определяют и фиксируют для последующего изучения). Затем скальпелем снимают слизь со всей поверхности тела (мальки, сеголетки, годовики) или с нескольких участков (крупные рыбы) и с плавников, микроскопируют, помещают ее на предметное стекло и смешивают с 2-3 каплями прокипяченной и остуженной воды. Накрывают покровным стеклом и просматривают сначала под лупой, а затем под микроскопом при малом увеличении. Возбудителя костиоза можно обнаружить только при большом увеличении микроскопа. Кроме возбудителей костиоза, на коже рыб паразитируют другие жгутиконосцы, а также инфузории, моногенетические сосальщики и др. На коже можно обнаружить споровиков, локализирующихся в дермальных бугорках. Под кожей, в подче-шуйных кармашках и в лучах хвостового и спинного плавников иногда находят нематод-фигаистроидосов.
     Крупных паразитов (рачков, гельминтов) подсчитывают в абсолютных числах, а мелких (споровиков, инфузорий и других простейших) - в относительных, т. е. учитывают число паразитов в десяти полях зрения микроскопа и определяют средние показатели. При этом высчитывают экстенсивность и интенсивность заражения каждым паразитом в отдельности для рыб каждого вида и возраста.
     При осмотре кожного покрова можно обнаружить пигментированные пятна (черного цвета). В этих местах в толще кожи ло-кализуются метацеркарии Posthodeplostomum cuticula. На плавниках встречаются цисты сосальщика Bucephalus.
    После кожного покрова обследуют жаберный аппарат. Жаберные дужки кладут на предметное стекло, собирают (если есть) всех паразитов,, видимых простым глазом, подсчитывают и фиксируют. С жаберных лепестков делают соскоб или берут жаберные дужки и с несколькими каплями воды зажимают между двумя предметными стеклами до прозрачности и исследуют при малом увеличении микроскопа.